El sector de las ciencias de la vida (life science) se ha consolidado como un componente crítico de la sociedad moderna. Su impacto se extiende a la salud pública, la economía y la innovación tecnológica. Factores como el envejecimiento de la población, la presión sobre los sistemas de salud, la aparición de terapias avanzadas y el crecimiento exponencial de los datos están redefiniendo la manera en que se diseñan, operan y protegen los edificios del sector salud.

Hoy, cerca del 50% de los ingresos de la industria farmacéutica proceden de medicamentos biotecnológicos. Este cambio no solo transforma la investigación y el desarrollo de terapias, sino que impone nuevos estándares regulatorios, operativos y energéticos en hospitales, centros de I+D, plantas farmacéuticas y laboratorios clínicos.

Los desarrollos de medicamentos actuales, por ejemplo, se basan en procesos biológicos, como cultivos celulares o de microorganismos, que requieren condiciones de temperatura y control extremadamente precisas. Una desviación puede comprometer la producción completa; en algunos casos, hasta un 30% de los lotes son rechazados por fallas, con el consecuente impacto económico.

A esto se suma una demanda creciente de medicamentos innovadores, junto con mayores exigencias de transparencia y eficiencia energética. El entorno también contempla riesgos relacionado con la ciberseguridad, el robo y la falsificación. En paralelo, el uso de datos a escala empresarial, la transformación del trabajo y la adopción de tecnologías avanzadas se consolidan como factores para la evolución del sector.

Empresas como Johnson Controls desarrollan soluciones innovadoras (HVAC, seguridad, protección contra incendios, refrigeración industrial, plataformas de gestión digital, etcétera) orientadas a la industria de las ciencias de la vida. Estas soluciones permiten proteger la calidad del aire interior en espacios críticos, impulsar el uso de inteligencia artificial aplicada al desarrollo de nuevos medicamentos y optimizar los procesos de producción.

El enfoque se centra en la creación de edificios e instalaciones altamente eficientes y preparados para el futuro, alineados con la optimización de costos, la reducción de la huella de carbono y la continuidad operativa. A partir de este enfoque, se estructuran las 4C de las ciencias de la vida: carbono reducido, cumplimiento de la calidad y seguridad, continuidad operativa y eficiencia económica.

Retos estructurales que transforman la infraestructura del sector

Cambios demográficos y presión sobre los sistemas de salud

El envejecimiento de la población incrementa la demanda de atención médica, tratamientos crónicos y medicamentos especializados. Aunque el gasto tenderá a crecer, organismos internacionales como la OMS indican que una gestión eficiente y preventiva de la infraestructura puede mitigar su impacto económico. Esto exige edificios más resilientes, eficientes y digitales.

Nuevas tecnologías en el sector de la ciencia de la vida

La adopción de medicamentos biológicos, terapias avanzadas y dispositivos médicos inteligentes, junto con modelos de Connected Care, incrementa la complejidad de la infraestructura. Estas tecnologías demandan condiciones ambientales estrictas, alta disponibilidad operativa y una gestión inteligente del dato.

I+D intensiva y uso de IA

Las ciencias de la vida son una de las industrias más intensivas en investigación y desarrollo. La incorporación de inteligencia artificial y machine learning acelera el descubrimiento de fármacos y optimiza ensayos clínicos, pero también exige entornos altamente controlados, trazabilidad total y plataformas digitales confiables.

Nuevas estrategias de producción y cadena de suministro

La fragmentación global de la cadena farmacéutica y los riesgos geopolíticos impulsan modelos como Continuous Manufacturing (CM) y Contract Development and Manufacturing Organizations (CDMO). Estas estrategias requieren edificios flexibles, con control térmico y de humedad extremadamente preciso, especialmente en la producción de medicamentos biológicos, sensibles a mínimas variaciones ambientales.

Digitalización, datos y ciberseguridad

El crecimiento exponencial de los datos permite mejorar la eficiencia, la seguridad del paciente y la colaboración, pero también introduce nuevos riesgos cibernéticos y de protección de la propiedad intelectual. La digitalización de los edificios se vuelve indispensable para garantizar resiliencia y cumplimiento.

Consumo energético elevado

Las plantas farmacéuticas tienen una intensidad energética hasta 14 veces mayor que la de edificios comerciales convencionales. En promedio, el 65 % del consumo energético corresponde a sistemas HVAC, lo que convierte la eficiencia y el control inteligente en factores críticos para la rentabilidad y la sostenibilidad.

Las 4C de las ciencias de la vida

Frente a este escenario, Johnson Controls propone un enfoque integral basado en las 4C: Carbono reducido, Cumplimiento calidad–seguridad, Continuidad y eficiencia operativa, Costos optimizados-rentabilidad.

1. Carbono reducido

La reducción de la huella de carbono comienza con el dato como activo estratégico. La integración de personas, edificios y equipos se realiza mediante sistemas de control como Metasys y nuestra plataforma digital OpenBlue. A partir de esta integración, es posible gestionar los costes de los servicios públicos, el consumo energético, el rendimiento del espacio y las inversiones, así como anticipar ineficiencias y priorizar alarmas.

A continuación, se enlistan algunas soluciones que permiten reducir el consumo de energía, emisiones de CO2 y costos operativos, manteniendo las condiciones críticas que exige la industria:

• Sistemas HVAC de alta eficiencia (chillers, bombas de calor, unidades terminales) • Recuperación de calor en unidades de tratamiento de aire • Almacenamiento de energía • Control avanzado de refrigeración industrial

2. Cumplimiento calidad-seguridad

El cumplimiento regulatorio (EU GMP, Titulo 21 CFR 11) requiere un enfoque integral desde el diseño hasta la operación. Los sistemas de control ambiental basados en Metasys aseguran trazabilidad, validación, monitoreo continuo y generación automática de reportes, facilitando auditorías y reduciendo riesgos operativos.

La digitalización mejora la protección de personal, incorporando seguridad física, cibernética y ambiental en una única plataforma, mediante:

• Datos clínicos y de investigación • Propiedad intelectual • Áreas productivas y de I+D

3. Continuidad y eficiencia operativa

La continuidad operativa depende de la supervisión en tiempo real, la analítica avanzada y la capacidad de anticipación. Las soluciones de Johnson Controls permiten gestionar instalaciones críticas implementando:

• Control ambiental de precisión (presión, temperatura, humedad) • Sensores para áreas de oxígeno ultrabajo y detección de gases • Controladores de campanas de humos y salas blancas • Sistemas de monitoreo y alarmas centralizadas

Plataformas como OpenBlue Laboratorios Inteligentes, junto con Metasys y OpenBlue TISM, integran HVAC, energía, seguridad y protección contra incendios en un ecosistema digital unificado.

En seguridad, se incorporan: • Videovigilancia inteligente • Control de accesos (tarjeta, código, biometría) • Protección perimetral • Análisis de video e intrusiones

La protección contra incendios incluye sistemas de detección temprana, evacuación por voz y alarmas públicas (PA/VA), detección por aspiración (ASD) y extinción mediante gases inertes, así como soluciones específicas para áreas con motores diésel. Asimismo, se contemplan sistemas de extinción con agentes limpios, sistemas hidráulicos, rociadores automáticos, agua nebulizada y aspersión, además de soluciones especializadas para laboratorios y áreas críticas.

4. Costos optimizados y rentabilidad

La optimización de costos se apoya en el uso estratégico de los datos y en la integración de sistemas. La conexión entre personas, equipos y edificios permite gestionar de forma más eficiente los recursos, simplificar la operación de múltiples emplazamientos y mejorar la toma de decisiones.

Las soluciones incluyen plataformas como OpenBlue, que permiten una gestión avanzada del entorno construido. A esto se suma la gestión integrada de edificios, seguridad y energía, junto con sistemas de detección de fugas y plataformas de control centralizado para la gestión de alarmas y eventos.

La optimización de costes se logra mediante gestión centralizada basada en datos, operación remota 24/7 y servicios gestionados. En el control ambiental, se incorporan tecnologías como válvulas de aire tipo Venturi, que operan con volumen variable y actuadores de acción rápida, así como válvulas ECO Air diseñadas para trabajar a ultra baja presión y respuesta ágil.

La integración de todos los sistemas del edificio permite:

• Simplificar la gestión de múltiples emplazamientos • Reducir tiempos de respuesta ante fallas • Mejorar la productividad del personal • Prolongar la vida útil de los activos críticos

Las 4C representan un enfoque completo para que la industria de las ciencias de la vida opere con mayor precisión, eficiencia y resiliencia. A través de soluciones avanzadas de Johnson Controls, incluyendo Metasys, OpenBlue, HVAC, seguridad y protección contra incendios, los edificios del sector salud se transforman en plataformas digitales preparadas para el futuro.

De esta manera, el sector fortalece su capacidad para responder de forma consistente a los retos operativos, regulatorios, energéticos y tecnológicos, garantizando la continuidad de procesos críticos que impactan directamente en la salud y la calidad de vida de millones de personas.

Acerca del autor Fabio Mendoza es Business Development Manager de Controls & Fire Detection Products para North Latin America en Johnson Controls. Cuenta con más de 18 años de experiencia liderando iniciativas de desarrollo de negocio en soluciones HVAC, automatización, seguridad y detección de incendios. Es Ingeniero Mecánico por la Universidad Central de Bogotá y Técnico Electromecánico por el Instituto Técnico Central de Bogotá. A lo largo de su trayectoria ha desarrollado una sólida experiencia en soporte técnico especializado y en la promoción de soluciones integrales para sistemas HVAC, seguridad y detección de incendios, orientadas a entornos de infraestructura crítica y edificios inteligentes.