A lo largo de la historia, los mundiales de futbol han sido percibidos como eventos deportivos capaces de paralizar ciudades, unir naciones y despertar emociones colectivas. Sin embargo, detrás de cada gol, cada estadio lleno y cada transmisión internacional existe una realidad menos visible pero igual de trascendental: el Mundial es también uno de los mayores negocios del planeta.

Por primera vez en la historia, una Copa del Mundo será organizada por tres países. La magnitud del desafío es enorme: 48 selecciones, 104 partidos y sedes distribuidas entre México, Estados Unidos y Canadá.

Este acontecimiento representa un reto logístico sin precedentes. Para las empresas de retail, alimentos y bebidas, transporte, e-commerce y operadores logísticos, el Mundial constituye una oportunidad estratégica para incrementar sus ventas, ampliar mercados y fortalecer su presencia internacional.

Al mismo tiempo, revela la extraordinaria capacidad de las grandes corporaciones para articular complejas redes de producción, distribución y consumo en América del Norte.

Millones de aficionados, toneladas de mercancías, equipos de transmisión, infraestructura temporal y cadenas de suministro trasfronterizas deberán funcionar a la perfección porque más que una competencia deportiva, se trata de una demostración global de poder corporativo regional.

Lo que durante años se ha construido en las fábricas automotrices, los parques industriales y los corredores logísticos será puesto a prueba frente a la audiencia mundial.

Mientras los aficionados observan los que sucede dentro de los estadios, corporaciones multinacionales coordinan movimientos de mercancías, sistemas de pago, redes de comunicación y distribución de productos en tres países simultáneamente.

Sin embargo, ¿quién capturará la mayor parte de beneficios económicos? ¿las ciudades anfitrionas y las pequeñas empresas locales o las corporaciones multinacionales que dominan los contratos, los patrocinios y las operaciones logísticas?

El riesgo para México es que el Mundial reproduzca una dinámica ya conocida: socializar los costos e internacionalizar las ganancias. Los gobiernos invierten en infraestructura, seguridad y servicios públicos, mientras las utilidades más significativas terminan en manos de organizaciones deportivas globales y corporaciones transnacionales.

No obstante, también existe otra posibilidad. Si el país logra vincular el evento con una estrategia de largo plazo, el Mundial puede convertirse en una plataforma para atraer inversiones, fortalecer la infraestructura logística, impulsar el turismo de alto valor agregado y consolidar la posición de México dentro de las cadenas regionales de suministro.

Por su parte, la FIFA proyecta ingresos récord de miles de millones de dólares derivados de los derechos de transmisión, los patrocinios y la venta de boletos. Sin embargo, diversas ciudades anfitrionas enfrentan costos crecientes relacionados con seguridad, movilidad, infraestructura temporal y servicios públicos.

Mientras las corporaciones globales capitalizan la expansión de mercados a escala internacional, los gobiernos locales asumen riesgos financieros que difícilmente podrán recuperar en el corto plazo.

Y mientras los aficionados celebran cada anotación, las grandes corporaciones festejan algo aún más valioso: la consolidación de un modelo en el que el espectáculo deportivo se ha convertido en una de las industrias más rentables del planeta, capaz de generar oportunidades de negocio, atraer inversiones y fortalecer posiciones de poder económico.

El Mundial 2026 exhibirá la fortaleza de las cadenas de suministro de América del Norte, pero también pondrá en evidencia quiénes concentran sus beneficios. La pregunta de fondo no es quién levantará la copa, sino quién acumulará el poder económico que se genera alrededor de ella.